גיל יחזקאל, ממקימי סולמייט, זכה לשרת ולהילחם בצבא לצידו של הכלב סטאר, במסגרת יחידת עוקץ – יחידת הכלבנים המבצעית של צה”ל. סטאר הגיבור מלווה בדמותו את העשייה היום-יומית שלנו, את הרצון להשפיע וליצור כמה שיותר טוב בסביבתנו.

סטאר היה כלב אגדי, שהציל חיים רבים של אזרחים ולוחמים במהלך שירותו, ואף מנע פגיעה אפשרית בחייו של גיל במהלך היתקלות עם מחבלים שתועדה אל מול מצלמות התצפית של הצבא.
במסגרת המבצעים הרבים בהם לחם סטאר לצד גיל, בתקופת הפיגועים הנוראית של שלהי מבצע חומת מגן ובשנים שלאחר מכן, סטאר איתר במקצועיות ובמיומנות מכונית תופת וחגורות נפץ שהיו מיועדות לפיגוע, מטענים רבים, תחמושת ואף מעבדה מוסתרת. רבים מאתנו חבים לו ולכלבי היחידה המיוחדת הזאת את חיינו מבלי שאנחנו מודעים לכך בכלל.

לאחר שרות נוצץ ומכובד, כשהוא מעוטר במדליות ובתעודות הערכה, יצא סטאר לגמלאות.
היה ברור שסטאר וגיל ימשיכו יחד כצוות גם בחיי האזרחות. הרפתקאות טובות הרי אף פעם לא נגמרות באמת. כך מצא את עצמו סטאר מתגלגל בין דירות רווקים תל אביביות, משתעשע עם חברים בלילות ובעיקר רובץ ומתפנק בחוף הים – בסיס האם החדש של כלבים ולוחמים משוחררים.

לאחר כשנתיים לערך, סטאר החל גורר את אחת מרגליו האחוריות. כדרכו האמיצה ניסה להמשיך בשגרה ולשדר “עסקים כרגיל”, אך צילום רנטגן העיד על גידול סרטני שכרסם באכזריות את המפרק. האבחון היה חד משמעי: כריתה של הרגל וקבלת טיפולים כימותרפיים שיוכלו לנסות ולהציל  את חייו של סטאר.

סכום הטיפולים נאמד בעשרות אלפי שקלים. סכום לא מבוטל, שכמובן לא היה ברשותו של גיל בתקופה ההיא. האופציה השנייה הייתה לוותר על הטיפולים בהחלטה מודעת ולהתרגל לפרידה הקרובה והבלתי נמנעת מסטאר. שתי חלופות קשות ומורכבות.
גיל לא היסס. הוא החליט לצאת למבצע להצלת חייו של סטאר ולהשיג בכל מחיר את הסכום הדרוש למימון הטיפולים עבורו.
הרי איך אפשר לוותר על חייו של מי שסיכן עצמו כדי להציל את חייך-שלך?
סיפורו של סטאר נגע מאוד לליבם של צוות הווטרינרים (המלאכים) במרכז המומחים “חוות דעת” שבבית ברל. הם החלו לטפל בסטאר באופן מיידי וללא תשלום, תמורת הבטחה אישית מגיל שמתישהו יוכל להחזיר להם את עלות הטיפול במלואה.
באותה תקופה עבד גיל בבר בתל אביב. הוא האמין שסיפורו של סטאר ירגש רבים נוספים שוודאי ירצו לעזור לכלב הלוחם שהציל בעצמו חיים רבים כל כך. בעלי הבר נרתמו לעזרתו והחליטו לערוך בבר “מסיבת התרמה מיוחדת” – מבצע לילי שכל הכנסותיו יתרמו לטיפולים ולהצלת חייו של סטאר.

השמועה התפשטה במהרה ברחבי העיר והגיעה עד לחדשות ערוץ 2 שאפילו ערכו כתבה בנושא (תוכלו לצפות כאן) סטאר, סלב מקומי, שוב היה בכותרות! לאחר שידור הכתבה החל מבול של טלפונים: המוני אנשים התגייסו למען המטרה, הגיעו למסיבת ההתרמה בתל אביב, הציעו עזרה אישית והעבירו תרומות.  בעזרת האנשים המדהימים האלה ובזכות כל מי שביקש לקחת חלק קטן בשינוי גדול – גויס הסכום הדרוש להצלת חייו של סטאר!

סטאר ניצל והוסיף ליומנו האישי פרק נוסף של ניצחון. הוא עבר בהצלחה את הטיפולים והסתגל לחיים עם 3 רגליים. זה לא היה קל או פשוט, אבל זה התאפשר הודות לאמונה והעידוד שזכה להם בסביבתו הקרובה.

אלא שלאחר כשנתיים החל לצלוע שוב.
הפעם הייתה זו רגלו האחורית השנייה. סטאר התקשה להרים את עצמו ולבצע פעולות בסיסיות.  הסרטן חזר, והפעם התפשט גם לריאות.
לאחר מספר שבועות של מעקב והתמודדות עם כאבים בלתי פוסקים – בהמלצת הווטרינרים נפרדנו מסטאר בעצב גדול.